分詞構文とは？
元々は接続詞のついた文章が、「~ing」とか過去分詞形で始まる文章に変換されたのが分詞構文になります。この変換される過程で、ある条件（後ほど詳しくお伝えします）に基づいていれば、接続詞と従属節中の主語が省略されます。このように、接続詞は省略されるため、同時に接続詞の意味もなくなってしまうのではないかと思ってしまうかもしれませんが、接続詞の意味はしっかり残ります。
具体的には、時・理由・条件・譲歩・付帯の5つの意味が分詞構文にはあります。このように何個も意味があるので、文脈からどの意味が適切なのか自分で判断して読み進めていく必要があります。
分詞構文の変化過程
続いて、分詞構文の変化過程についてやっていきたいと思います。3つのパターンをやっていきますので、それぞれどういった順番で変化していくのか確認してみてください。これを理解しておくと、スラスラ英文を読めるようになります。
- 普通の文章の場合
まず1つ目のパターンでは、「When I stayed in America, I visited a lot of places.」と言う文章を使っていきます。この文章の場合、従属節の主語と主節の主語が一致しているのがわかりますよね。これが、分詞構文に変形するための条件の1つ目になります。もう1つの条件としては、「時制が一致している」と言うのがあるのですが、それも今回の文章ではクリアしていますよね。従属節の「stayed」と主節の「visited」が、いずれも過去形となっています。このように、主語と時制が一致している場合には分詞構文に変形することができます。
変化過程は、まず、接続詞と従属節の主語が削除されます。そして、「stayed」を「staying」に変換すると「Staying in America, I visited a lot of places.」という分詞構文が出来上がります。訳は、「アメリカに滞在していた時、私はたくさんの場所を訪れた。」となります。
- 完了形のパターン
次に完了形の場合についてやっていきます。この場合も、分詞構文に変換できる条件は同じです。主語と時制の一致ですね。今回は、主語が従属節・主節、いぜれも「I」になっているので、主語の一致はクリアしています。続いて、時制の一致ですが、これも「had」と「played」となっていて、過去形ですので、この条件もクリアしているといいうことがわかります。
今回の変化過程は、接続詞の「Because」と従属節の主語が削除されます。そして、「had」を一旦、現在形の「have」に戻し、それに「ing」をつけて「having」とします。すると、「Having finished my homework, I played baseball.」となります。訳は、「宿題が終わったので、私は野球をした。」となります。
- 受動態
最後に、受動態のパターンについてやっていきます。今回の「If stars are seen from the top of the hill, they are very beautiful.」という文章は、主語が「the stars」と「they」となっていますが、「they」は「the stars」を指しますので、主語が一致しています。また、従属節・主節、いずれの動詞も「are」で、時制も一致していることが確認できますので、分詞構文に変形することができます。
変化過程の第1段階としては、接続詞と「the stars」を削除し、従属節の「are」を原形に変換して「Being」とします。第2段階では、この「Being」は削除し、主節の「they」を「the stars」に変換してあげます。（「they」のままだと何を指しているのかわからないので。）すると、「Seen from the top of the hill, stars are very beautiful.」という分詞構文が出来上がります。訳は、「丘の上から見ると、星はとても綺麗だ。」となります。
分詞構文の構文図
まず、1つ目の文章は「Staying in America,」までがオレンジ四角で囲います。その中は、「Staying」がV’、「in America,」は前置詞ですので、青四角で囲って、副詞を表すオレンジカッコをします。あと、オレンジ四角の外側にもオレンジ四角を忘れずに。主節の方は、「I」がS、「visited」がV、「a lot of places」がOとなります。また、「a lot of」は前から名詞を修飾しますので、黒四角で囲って、矢印を「places」に向けます。
2つ目の文章は、「Having finished my homework, 」までがオレンジ四角で、「finished」がV’、「my homework」がO’になります。そして、四角の外側にオレンジカッコですね。主節は、「I」がS、「played」がV、「baseball」がOになります。
最後の文章は「Seen from the top of the hill, 」までが、オレンジ四角、「from the top of the hill」までが青四角、「 of the hill」も青四角で、「the top」を修飾しているので、矢印を向けておきます。主節は、「stars」がS、「are」がV、「very」は副詞なので、オレンジ、「beautiful」がCになります。
